단연코 골든 리트리버는 전세계에서 가장 사랑받는 견종이라고 할 수있습니다. 온화한 성품과 높은 지능, 사람들과의 친화력 그 무엇하나 빠지지 않는 대표 견종입니다. 금빛천사라 불리는 골든 리트리버의 대해 알아보고 오랫동안 함께 지내기 위해 필요한 관리방법에 대해 알아봅니다.
1. 골든 리트리버의 특징
원래 사냥견으로서 활약해온 골든 리트리버는 지능이 매우 높은 견종입니다. 개체마다 차이는 존재하지만 대체로 성격이 매우 온화하고 사람을 좋아하며 사회성이 높은것이 특징입니다. 털이 긴 장모종이라서 체격이 매우 큰것 같지만 털이 찐 경우가 많고
실제로는 중형견과 대형견 사이를 넘나드는 포지션입니다.
가늘고 금빛으로 빛나는 털은 골든 리트리버의 이름을 갖게 해준 특징인데요, 모질이 매우 얇고 하늘거리기 때문에
털이 빠지면 나풀나풀 날려다니다 구석에서 뭉쳐 어느순간 덩어리를 이루는 것을 볼 수 있습니다.
앞서 말한것과 같이 지능이 매우 높은 편이기 때문에 훈련의 성과가 잘 나타나고 학습반응이 좋습니다. 복종훈련이나 다양한 명령어를 빨리 습득하고 활용하기도 합니다. 식탐이 많기 때문에 간식을 이용한 학습에 매우 적극적입니다.
온화한 성격 덕분에 어린아이가 있는 가정에서도 큰 트러블없이 가족들과 어울릴수 있습니다. 외부에 대한 경계심이 낮고 낯선사람에게도 친근하게 다가가는 성향이 있어 경비견으로는 적합하지 않습니다.
2. 골든 리트리버 관리시 주의사항
골든 리트리버는 천사견이라 불릴 만큼 온순하지만 그렇다고 사회화나 기초적인 복종훈련이 없어도 된다는 의미는 아닙니다.
체격이 큰 중대형견이기 때문에 어린시절 사회화가 제대로 되지않고 외부 자극에 예민하게 반응하는 환경을 조성하게 된다면 충분히 위협적인 성격을 갖게 될수 있습니다.
사회화는 어린시절부터 시작하게 되는데 다양한 사람들을 만나고 주기적으로 새로운 환경을 접하게 하면서 외부 자극에 대한 불안도를 낮춰주는것이 중요합니다. 또 호기심이 많고 활달한 성격을 가진 견종인데 단조로운 생활만 지속하게 된다면 스트레스 해소가 되지않고 신경질적인 반응을 쉽게 보이며 공격성을 갖게 될 수 있습니다.
매우 에너지가 넘치는 견종이므로 하루 최소 1시간 이상의 산책 또는 운동을 하며 에너지를 소모시켜주어야 실내 생활에 무리가 없습니다. 다양한 장난감이나 노즈워크 활동을 시켜줌으로써 생각하는 힘을 길러주면 호기심 해소에도 도움이 됩니다.
3. 골든 리트리버의 건강관리
골든 리트리버는 중대형견에 속하는 견종으로 다 자란 성견의 경우 25~35kg정도입니다. 하지만 호기심만큼이나 식탐이 많아서 비만해지는 경우가 많습니다. 체중이 많이 나가면서 활동량도 많기 때문에 관절에 무리가 가게되고 고관절 이형성증이 발생하기 쉬워서 관절에 하중이 많이 실리지 않도록 체중조절이 필수적입니다. 훈련 중 보상으로 간식을 주는 보호자들이 많은데 적정체중 관리를 위해서 간식보상보다 장난감이나 칭찬을 통해 긍정강화를 하는것이 좋습니다.
금빛 이중모를 가진 골든 리트리버는 피부가 상당히 예민한 편인데 그중에서도 습진과 알레르기에 취약합니다. 특히 건조해지기 쉽기 때문에 너무 잦은 목욕은 피부트러블을 악화시키게 됩니다. 건조해져서 가려움이 생기고 긁고나면 상처때문에 또 가려워지고 계속 긁게 되는 악순환이 생길수 있습니다. 이를 방지하기 위해서는 보습능력이 탁월한 제품을 사용하고 너무 잦은 목욕을 시키지 않도록 해야합니다.
4. 골든 리트리버와의 반려생활
뛰어난 지능, 온순한 성격, 우직한 충성심 등 여러가지 요소중에서도 골든 리트리버의 가장 큰 장점은 사람의 감정을 잘 이해하고 위로해줄 수 있는 능력입니다. 동료애가 강하기 때문에 가족의 일원이라고 스스로 느끼면 가족들이 어려워 하는 순간에 곁을 지키고 함께 있어주는 모습을 자주 볼수 있습니다.
체격이 크고 활동량이 많아서 넓은 공간을 선호하기는 하지만 자신만의 조용한 공간이 주어진다면 더 편안함을 느끼고 안정감을 갖게 됩니다. 집안 곳곳에 작은 쿠션이나 방석을 두고 스스로 편히 쉴수 있는 공간을 마련해 주세요.
아무리 온순하고 친화력이 좋고 천사같은 견종이라 하더라도 반려인과 충분한 교감없이는 이러한 장점도 빛이 바래게 됩니다.
골든 리트리버들이 사람의 감정을 이해하는듯이 보이는 것처럼 사람도 골든 리트리버가 원하는 바에 관심을 갖고
올바른 습관을 만들어준다면 좀더 수월하게 가족의 일원으로 자리를 잡을수 있게 될 것입니다.